Séjour Raquettes à Granier dans le Beaufortain (FR)
(01-07 avril 2017)

Nous étions 7 randonneurs Arpernaz à rejoindre Granier, un des plus beaux villages de France pour cette semaine de sorties en raquette que nous a concocté Alain, notre Accompagnateur en Montagne.

Carole, la pauvre, hospitalisée, se contentera de regarder le reportage photo !

Sandrine et Alain, Christiane et Pascal, Didi et Alain accompagnés d'Anatol vont en prendre plein les yeux !

Jour 1, après un bon petit-déjeuner, la première sortie se fera au départ du gîte Pollen.

Bottines aux pieds, le petit groupe monte le village en direction de la vallée du Cormet. Objectif pour cette mise en jambes : le hameau d'estive de Verraret. Après 3 bons Km, il nous faut chausser les raquettes, la neige nous donnera rendez-vous chaque jour de la semaine à +1600/+1800 mètres en fonction de l'ensoleillement. La rampe d'échauffement nous amène à ce magnifique petit ensemble de chalets d'estive. Halte de midi, premières photos.

Après-midi, Pra Spa, Pra Plan, nous retrouvons la prairie, ses névés et sa terre labourée par les mulots et les taupes à Le chapelet. A partir de Le Chapieu, une route forestière bien que sympathique mais trop «tarmaquée» à notre goût, nous oblige à reprendre des «G» via un magnifique sentier jusqu'au Raiches. Là, un petit «à travers tout» en sous-bois puis à travers les alpages nous ramène au village.

Nous testons le café du coin pour nous rafraîchir ! Tous heureux et souriants, 18,5 Km au compteur pour 950+ de dénivelé. Une bonne douche et la cuisine de Valérie vont nous retaper cela vite fait !

Jour 2, lundi, nous prenons les voitures pour Bourg St Maurice et son petit hameau de Les Echines-dessus. Parking, on accroche les raquettes sur les sacs, Top Départ !

Après un tronçon routier vers le fort du Truc, nous prenons un sentier herbeux qui monte (on est en montagne !). Quelques pauses plus loin, il est bientôt midi et nous cassons la croûte à côté du Fort de la Platte. Les pique-niques préparés par Valérie, notre hôtesse, sont délicieux. Nous observons les névés environnants et Alain nous indique le cheminement neigeux pour la suite de la journée. «Cela va réellement démarrer !» Notre objectif du jour est d'atteindre les Cinq lacs de la Forclaz. A travers combes, plateaux et vallées, nous atteignons la cabane au bord du premier lac. L'heure avance et il est bientôt temps de redescendre. De passage à Bourg, nous prenons le(s) verre(s) de l'amitié chez un bien sympathique patron chevelu à moitié Ch'ti , moitié calabrais ! Belle étape, du dénivelé : 14,5 Km pour 1070+

Jour 3, petit saut en voiture vers Le Chapieu. Objectif, le col de la Grande Combe, en frôlant le Crêt du Rey.

A travers les hameaux d'estive la Pesée, du Léman, nous grimpons vers les chalets de la Plagne. Xavier, le mari de Valérie, nous a expliqué qu'en été, pas moins de cinq bergers et un fromager sont embauchés par la Coopérative fromagère pour gérer le cheptel de vaches de race Tarine et Abondance et y faire sur place le fameux Beaufort, le roi de l'Alpage ! Bon, là, cela monte de chez monte ! Cela fait des heures que nous «raquettons» et le col de la Pointe Percée semble convenir à tout le monde comme point de demi-tour ! Bravo à nous, Ô Valeureux belges ! 11,5 Km et ses 770 +

Jour 4, nous reprenons les autos pour se rendre en Tarentaise. St Foy Tarentaise, le Miroir et le parking du Plan du Pré.

A l'assaut du hameau pentu, lui aussi ! Au-dessus de la rampe du Crôt, il nous faut chausser les raquettes. Le temps se couvre, on va en prendre une ! Les vestes GTex sont enfilées et à La savonne, les flocons essayent de nous décourager ! «Pas avec nous, quand même !» Nos éclaireurs Pascal et Alain nous dégottent un petit passage de derrière les fagots !

Au débouché de la petite difficulté, le soleil nous revient et nous montre la beauté de l'endroit ! Magique ! Direction le Refuge du Ruitor ! Là, rencontre insolite, des militaires Chasseurs Alpins de Chambéry installent un stand de tir improvisé ainsi que des ateliers «recherche de fausses victimes d'avalanche». Salut les gars !

Casse-croûte au refuge, gardé à cette saison ! Rencontre bien sympathique avec une douzaine de randonneurs à la moyenne d'âge de 80 ans !!!! Respect total pour cette approche en raquette de +/- 3 Km en ce qui les concerne ! Bravo ! Leur guide, un vétéran Pro de la montagne conseille les randonneurs sur l'itinéraire et avoue, quand on le questionne, avoir reconstruit dans les années 70 le refuge de l'Archeboc... notre objectif de l'après-midi !! Respect à cette patrouille aux visages ridés placardés de crème solaire blanchâtre ! Chez Arpernaz, on signe pour 20 ans supplémentaires !

Après-midi, on redescend, on franchit un petit torrent (tant bien que mal pour certains), infiltration dans les forêts enneigées et redescente vers notre parking. Hyper belle rando, 15 Km, 800 m+

Jour 5, dernier jour déjà, au programme, le plus beau des panoramas, passer sous la Pierra Menta et atteindre le refuge gardé du Presset. Notre club était passé par là il y a trois ans lors de son périple estival.

On s'infiltre en voiture par Valezan jusque l'alpage de Les Corneilles. Crapahut à flanc de coteaux, vallée glacière, cela monte. Il nous faut chausser les raquettes sous le premier passage neigeux amenant au refuge non gardé de La Balme. Pause bien méritée au soleil ! Alain nous garde la surprise jusqu'au bout... 1230 Hrs... Que fait-on ? Nous devons rentrer pas trop tard pour le repas de fête avec nos hôtes... «GO» !! On monte ! Direction la rampe enneigée sous le refuge du Presset ! Paysage splendide ! Le groupe est sous le charme ! Photos panoramiques, sourires et remerciements ! On se boit une bière, un thé ou un soft, les filles des crêpes au sucre et au citron ! Respect devant tant de beauté, la Pierra Menta, haut lieu du Ski Alpinisme, les sommets de la Vanoise, toute proche. Il faut redescendre ! «Tout Schussss» ... alleeiiiii Hop, c'est parti ! Pascal et Alain remontent chercher les deux bagnoles et récupèrent le restant du groupe : une dernière rando hivernale dont on se souviendra... 17,4 Km et ses 1120m+.

Merci à Valérie et Xavier pour leur accueil ! Ancienne championne de l'équipe de France de ski-alpinisme, gagnante de la compétition mythique de la Pierra Menta, très bonne cuisinière, pisteuse spécialiste de l'étude des risques d'avalanche et Xavier, ancien agriculteur, pisteur et sauveteur avec son chien de recherche en cas d'avalanche, il a repris la coopérative fromagère d'Aime. Bravo à vous deux et vos adorables 3 filles !

Bravo pour la chorale improvisée en fin de repas... La jeunesse est là ! Je recommande à tout le monde ce beau gîte Pollen à Granier !

Merci à «mes randonneurs» pour vos sourires, votre entrain et cette ambiance de groupe solidaire !

A bientôt sur les sentiers,

Alain